宮古島のビーチダイビングポイント「マリンレイク」探検隊

皆さんが今までに経験したことがないような特別なダイビングをご紹介します。

名付けてマリンレイク陸エントリーバージョン。

宮古島の有名なボートダイビングポイントであるマリンレイクに、陸からエントリーするという冒険ダイビングです。宮古島のポイントと言われるマリンレイクですが、実際には下地島の西海岸に位置しています。伊良部島マリンセンターから車で10分ほどで行くことができます。

このダイビングは今まで経験してきたボートダイビングでも、伊豆海洋公園や大瀬崎のようなビーチダイビングでもありません。陸にある池から潜る不思議なダイビングです。午後からの１ビーチダイブで楽しめるポイントですから、宮古島でのダイビング計画に組み込んでおいてください。

このダイビングは水中探検物語です。物語はときどきレンタカーが通過する道路でのセッティングから始まります。

道路でセッティングして未舗装の脇道に入っていくと、道はやがて獣道のようになります。海が近いことは想像できますが、どこからも海を見ることはできません。さらに進んでアダンの低木が広がる草薮に分け入っていくと、やがて目の前に小さな池が飛び込んできます。

この辺りの岩は全て大昔のサンゴです。

サンゴの岸壁だったこの場所に広い地下洞窟が形成され、ある日とつぜん地面が陥没して池になったのでしょう。

池に降りると水深は浅くて水底が見えるほどの透明度があります。

泳いでいるのは海の魚。ここは海につながった池なのです。

池から続く洞窟に入ると透明度はぐっと上がってきます。潮の満ち引きによって海水が入れ替わるからです。

マリンレイクの洞窟には前も見えないような真っ暗な場所はありません。行き先を示すように、洞窟内はどこかに必ず光が差し込んでいます。ですから、水中ライトがなくても探検することはできますが、魚を観察したり、ちょっとした窪みを覗いてみたりするにはライトが必要です。

写真の場所はメインホールと言える広場です。

この広場は天井が陥落していて十分な光が水中まで届きます。この洞窟全体を通して言えることですが、差し込む光の美しさを楽しみたいなら午後のダイビングがオススメです。午前中は天井の穴が島影になり、差し込む光が弱いからです。

洞窟を進むと幅が狭くなってきます。このあたりは洞窟の住人であるアカマツカサが大群で群れをなす場所です。暗いところを好む魚らしく、光を当てると体は鮮やかな赤に輝き、クリクリと大きな真っ黒い目が特徴的です。

この先が最も美しい場所かもしれません。

洞窟の出口です。

濃く青い宮古島の海の色が一際美しく見え、洞窟という緊張感から解放される瞬間です。